Darren Shan átlagos fiú mindaddig, míg legjobb barátjával, Steve Leonarddal el nem mennek a Cirque du Freakbe, azaz a Rémségek Cirkuszába. Ott aztán látnak kígyófiút, kétgyomrú embert, farkasembert, meg sok-sok rémisztő dolgot. Darrennek különösen megtetszik egy különös  ember hatalmas pókja, akit Madame Octának hívnak. Az előadás után Steve beszél a pókos emberrel, és azzal vádolja, hogy vámpír. Az ember- azaz vámpír, akit Mr. Crepsleynek hívnak, nem is tagadja. Darren kihallgatja barátja és a vámpír beszélgetését, és igencsak meglepődik, mikor Steve arra kéri Crepsleyt, hogy csináljon belőle wámpírt. De Mr. Crepsley nem vérezi meg, mert szerinte Steve vére gonosz. Ezen Steve nagyon megsértődik, és hazamegy. Darren ellopja Mr Crepsley pókját, és a pók később megcsípi Steve-t. Darren elmegy a vámpírhoz, és kéri, hogy az mentse meg Steve-t. Mr Crepsley beleegyezik, de csak úgy, hogyha Darren inasa lesz, de ezért félvámpírrá kell válnia. Darren-nek döntenie kell: Vagy félvámpír lesz, vagy Steve meghal...

bocs h ien nyomin fogalmaztam meg....